Waterpokken
Waterpokken is een kinderziekte die vrijwel iedereen in Nederland en België meemaakt. Je krijgt de waterpokken meestal op jonge leeftijd. Het is dan wel zeer besmettelijk, maar kan geen kwaad. De ziekte gaat samen met blaasjes die over je hele lichaam zitten en jeuk. De ziekte wordt verspreid via de lucht, of door fysiek contact met de blaasjes. Wanneer je eenmaal geïnfecteerd bent kan het twee tot drie weken duren voor je blaasjes krijgt. De waterpokken worden veroorzaakt door het varicella-zoster virus. Rond twee weken nadat de blaasjes zijn ontstaan, is het kind niet meer besmettelijk. Varicella-zoster virus is ook het virus dat gordelroos veroorzaakt.
Als eerst zal je rode vlekjes krijgen, die zich vrij snel ontwikkelen naar blaasjes die met vocht gevuld zijn. Deze blaasjes zijn dan ook rood net zoals het stukje huid eromheen. Een aantal dagen (meestal drie of vier) na het ontstaan van de blaasjes zullen de blaasjes gevormd worden tot korstjes, deze zullen vanzelf verdwijnen en kunnen een litteken achterlaten. Wanneer de waterpokken weg zijn, is het nog niet helemaal genezen. De waterpokken blijven nog een aantal jaar in de ruggenmerg. Hier kun je geen symptomen van zien. Wanneer het afweersysteem slecht is in het lichaam, kan deze waterpokken later de eerder genoemde gordelroos veroorzaken.
Een veel voorkomend kenmerk bij kinderen die de waterpokken hebben, is jeuk. Rond de blaasjes die zijn ontwikkeld door het virus kan het erg jeuken. Wat ook een kenmerk is, is keelontsteking en lichte korts. Deze ontsteking en de korts is overigens niet erg, en zal het kind niet echt ziek zijn. De bacteriën kunnen zich nestelen in de kapotte blaasjes, en kunnen een grotere ontsteking veroorzaken die vaak dan ook een groter litteken nalaten. Dit komt doordat het kind de blaasjes kan openkrabben.
Het gemiddelde kind in Nederland en België krijgt de waterpokken tussen de twee en de acht jaar. Wanneer het kind besmet raakt, worden er genoeg antistoffen aangemaakt zodat het kind in de toekomst niet nog eens besmet word met de waterpokken. Helaas werkt dit niet bij iedereen, mensen met een erg lage weerstand kunnen nogmaals waterpokken oplopen. Bij hen kan de waterpokken ook veel erger zijn, en meer schade oplopen dan bij kinderen met een hogere weerstand. Wanneer het kind besmet is, probeer (fysiek)contact met andere kinderen, zwakke of zwangere personen te vermijden.
Zwangere vrouwen die zelf nooit eerder besmet zijn met de ziekte, moeten extra voorzichtig zijn voor de waterpokken aangezien de waterpokken invloed kan hebben op de nog niet geboren baby. Voor de ongeboren baby zou een longontsteking of een ander ziekteverschijnsel fataal kunnen zijn.
Wanneer het kind waterpokken heeft, hoef je niet naar de arts of iets dergelijks te gaan, de ziekte gaat vanzelf over. Enkel kan een mentholgel of lotio alba behandeling zinvol zijn tegen de heftige jeuk. Maar pas op: wanneer de koorts ernstig begint te worden, of er andere ziekteverschijnselen oplopen, neem dan contact op met de huisarts. De huisarts zal je dan verdere instructies geven hoe het kind te behandelen, of een eventuele antibiotica voorschrijven.